Империя инков, известная как Tawantinsuyu, простиралась от современной Эквадора до Чили; ее столицей был Куско, что означает Пуп Земли (Мир инков). Согласно испанцам XVI века, инки были самым организованным обществом в мире. Эта империя обладала огромной, но при этом идеально организованной инфраструктурой. Средства связи также были превосходными благодаря дорогам и посланникам (Chasquis), которые пересекали территорию, чтобы передавать информацию, приказы или доставлять товары. По легенде, инка из Куско (в самом сердце Анд) мог есть свежую рыбу каждый день, через 3 часа после ее вылова в море, в то время как испанцам требовалось 2 недели верхом на лошадях, чтобы добраться от побережья до столицы империи: Куско. Потомок Солнца заслуживал хотя бы этого!
Существование Мачу-Пикчу до сих пор является предметом споров. Это было место проживания инки или убежище? Крепость или, возможно, легендарное Эльдорадо? В любом случае, доступ из столицы также был хорошо организован, и это знаменитая тропа инков.
Менее смелые или те, кто торопится, могут добраться до Мачу-Пикчу из Куско на поезде или даже на автобусе. Однако некоторые, такие как мы, считают, что Мачу-Пикчу можно по-настоящему оценить только пройдя по следам инков, которые шли по этой тропе пять веков назад. Но удовольствие не заканчивается на этом, так как на протяжении всего похода история Перу и инков оживает на каждом километре. Таким образом, можно увидеть старинные цитадели. Были ли они местом отдыха для инков или точками сбора? Никто не знает, но удивление гарантировано.
Каждый шаг, приближающий вас к великолепному Мачу-Пикчу, позволяет вам оценить его лучше, чем при прибытии на поезде на станцию. Но всё это меркнет по сравнению с финалом этого незабываемого похода: прибытие на рассвете к цитадели Мачу-Пикчу; через главные ворота, поскольку вы прибываете... к Вратам Солнца. Нужно пройти через этот опыт, чтобы понять смысл «Врат Солнца», но прежде всего, чтобы понять, что такое настоящий поход; всё остальное — лишь слова.